今日まで知らないを明日知るために

アラスカを拠点に活躍した写真家、星野道夫の遺作である「ノーザンライツ」。 アラスカの地で、アラスカの自然と文化を守るために、活躍した人々がいた。 アラスカに核実験場を作るという計画がかつて持ち上がっていた。しかし、核実験場の建設による、アラスカの自然や野生動物たち、さらにはネイティブアメリカンの生活への影響は軽視されていた。いまほど、自然保護への関心が低かった時代。動き始めた国家の一大プロジェクトを中止させるには、どれほどの苦労と信念が必要だっただろうか。 アラスカを、そしてそこに生きた人々を敬愛する星野道夫の目を通して見るアラスカの歴史は、非常に感情豊かで、人と人のつながりが時代を作っていることを感じさせてくれる。 p 45 　アラスカは厳冬期に入っていた。フェアバンクスはマイナス四〇度の日々が続いている。アラスカでも一番気温が下がるこの町の冬がぼくは好きだった。 　山から下りてきたムースが、バチン、バチンと水気のないヤナギの小枝をついばみながら、家の近くの森の中でじっと寒気に耐えている。アカリスが、凍りついたトウヒの木のてっぺんで、冬の日の短い太陽を浴びている。マイナス四〇度の大気の中、チッ、チッとさえずりながら飛んでくるコガラやベニヒワ。そんな苛酷な冬の風景に魅かれるのは、自然という鏡に映しだされた、自分自身の生命の姿がはっきり見えてくるからだろう。それは日々の暮らしの中で忘れている、生きていることの脆さであり、いとおしさでもある。 この文章は非常に好きだ。凍てつく寒さの中でも、豊かな生命の息遣いが聞こえて来る。そして、最後の文章。ぼくが冬の山に魅かれるのも、まったく同じことだ。日常で希薄になっている生命の輪郭がはっきりするのを感じられるのだ。 p 212 ぼくはその時、「間に合った」という想いに満たされていたのだと思う。あらゆる伝説が消え、あらゆる神秘が目の前に引きずりだされた今、私たちにはもう新たな物語があまり残されていない。人間の気配がない、誰にも見られていない、太古の昔から静かに流れてきた壮大な自然のリズム。もう二十一世紀を迎えようとしているのに、時の流れに取り残されているかもしれぬそんな風景を遥かな極北の地に探していたのだった。 ぼくもそんなことを感じられる自然に出会いたい。 p 22...

　ひと月ほど前だったか。たまたま時間が空いて、高円寺駅前の本屋にふらりと立ち寄った。文禄堂といって荻窪と高円寺に店舗がある本屋らしいが、なかなか個性的な本屋だ。ぜひまた今度立ち寄りたいと思わせる本屋だった。私は本屋に行けばとりあえず、雑誌コーナーへ行き「岳人」と「山と渓谷」にかならず目を通すのだが、この日もやはり雑誌コーナーへ足が伸びた。しかし、そこで私はホッキョクグマの寝顔を写した写真に目を奪われ、思わずその雑誌を手に取った。それは、BRUTUSの星野道夫特集号だった。 　恥ずかしながら、この時初めて星野道夫を知った。きっと星野道夫の撮影した写真は幾度となく目にしてきただろうに、当人のことは知らずにいたのだ。だが、ここで知ることができて良かったと思うべきか。パラパラとページをめくってみると、自分と近い人間だ、と誠に僭越ながら感じた。出身大学が同じであったことに親しみを覚えたこともあるが、自分もこの人のように生きたらきっと豊かな人生になるだろうと思わずにはいられないのだ（若くして亡くなってしまうことは抜きにして…）。今年は亡くなって２０年にあたる年らしい。星野道夫のこと知ったタイミングは偶然だったが、どんな形にせよきっと近いうちに知ることになっただろう。 　彼の著作の一つである「旅をする木」。これはそのうち必ず読もうと思って、メモをしておいた。この日はこれで終わり、しばらく星野道夫のことは忘れて過ごしていた。 　そしてつい先日、友人に誘われて見に行ったルイヴィトンのギャラリー（ http://www.espacelouisvuittontokyo.com/ja/ ）でピエール・ユイグの作品に出会った。それは、南極で撮影された映像作品だった。それを見た影響で、私の”南極行きたい熱”が再燃するとともに、星野道夫のことを思い出した。１１月はイベントやら学会が控えている、そんな忙しい時期ほどこういう横道に逸れてしまいがちなのだが、敢えてどっぷり星野道夫に浸かってみることにした。 　まずは、図書館で「旅をする木」を借りてきた。読んでみると、星野道夫のエッセイである。日記に近いがとても文章がうまい。読みやすいながら、優しさと力強さのある文章だ。より一層、星野道夫に興味が湧く。本人のことをもっと知りたくなって、インターネットで検索してみる。熊に襲われて亡くなった...