読んだ本メモ㉑「したたかな生命」北野宏明、竹内薫著 ダイヤモンド社
「 したたかな生命 」もう１０年くらい前に出た本ですが、読んでみました。基本的な生命科学の考え方・生命の捉え方として近年の潮流とも言える「システムバイオロジー」という分野があります。 著者の北野宏明氏は「システムバイオロジー」の第一人者。生命をシステムとして捉えることで、見えてくるロバストネスが本書のテーマ。 ロバストネスとは、、 「頑強性」なんて訳されたりもしますが、頑なに強いという訳語はちょっと不適切。 ただ「強い」のではなく、「したたか」。 固いものは、壊れにくいようでいて案外脆い。石の建築物は１０００年もつかもしれないが、地震にはきっと耐えられない（根拠はないです…）。法隆寺の五重塔のような、力をいなし、受け流すような、柔よく剛を制す、「ロバストネス」とはそんなイメージでしょうか。 どんなシステム（建物のようなハードウェアでもソフトウェアでも）も、なにかにロバストであれば、どこかに弱点「フラジリティ」ができるそうです。そんなロバストネスとフラジリティのトレードオフは避けれられない。制御工学の考え方から、生命を捉えなおすのが「システムバイオロジー」の考え方です。 DNAの発見に始まる、２０世紀後半のバイオロジーの飛躍はめざましいものがあったでしょう。生命を形作る、様々な部品（タンパク質など）が明らかにされ、生命とは何たるかがつまびらかになった、かに思われました。しかし、いくら部品がわかっても、生命を理解したことにはなりませんでした。部品であるタンパク質を集めてひとつの袋に入れたところで、それは生命ではありません。そこで、さまざまなタンパク質が織りなす生命の持つ動的な（ダイナミックな）振る舞い（つまり、生きているという状態？）をシステムとして扱う「システムバイオロジー」の登場とあいなるわけです。 本書の冒頭でも、自動車を例にシステムとしての理解とはどういうものか、詳解しています。 理解のレベルには４つ（「システム構造理解」、「システムダイナミクス理解」、「システム制御理解」、「システム設計理解」）あります。前の二つは、ありのままを受け入れる受け身の理解。それに対して、後の二つは能動的に関わる理解です。 自動車でいうと、図面を見てエンジンや車体がどうしてそのような設計になっているのか理解するのが、「システム構造理解」です。そして、実...
