数字の重要性と危うさ~2017年に話題になった研究から考える~
2017年ももうすぐ終わり。みなさんにとって今年はどんな一年でしたか? 科学研究においては、イギリスのオルトメトリク社が この一年で最も話題になった研究Top100 というのを先日発表しました。 そして、このランキングの第三位に日本人研究者の論文が選ばれました! おめでとうございます!! どういった研究かというと、、 「 女性医師の方が男性医師よりも患者の死亡率や再入院率が低い 」 つまり、誤解を恐れずにいうなれば、 女性医師の方が男性医師より”平均的に”腕がいい 、ということ。 まず、先に断わっておくと、この研究はアメリカでおこなわれたもので、アメリカの医師のデータに基づいています。なので、そっくり日本に当てはまるものとは限りません。 どれくらい、死亡率・再入院率が違うかというと 30日死亡率が、男性医師11.5%に対して、女性医師は11.1% 30日再入院率は、男性医師15.6%に対して、女性医師は15.0% それぞれ、0.4%と0.6%違うという結果が得られたようです。 小さくて大きな0.4%の違い どうでしょう?この違い。大きな違いと感じましたか?それとも小さいと思いますか? 個人的には、0.4%程度の違い大したことないんじゃない?なんて最初思いました。 しかし、どうやらこの違いなかなかに大きな違いのようです。 詳しくは、 研究者ご本人のブログ をご覧になった方がいいかと思いますが、この違いどれくらいか、もう少し実感しやすい数字にしましょう。 もし、アメリカ全土の男性医師(ここでは内科医)が女性と同水準の医療の水準になれば、なんと32,000人もの患者が亡くならずに済む計算になります。 そっくりそのまま、日本に当てはめても、1万人くらいの患者が救われる推定なんだそうです。 こう聞くと、大きな違いだと考えるようになりませんか? 同じ情報でも、数字の見せ方によってここまで、伝わり方が違うんですね! 代わりの指標 そして、もう一つ気になったことがあります。 そもそも、なぜこの論文がランクインしたのでしょう? 素晴らしい研究であることはもちろんなのですが、このランキングはどうやって決められたんでしょう?? 近年、論文の重要性を示す指標として、オルトメトリクス(Altmetrics)というも...